Autobiographia de
C. B. Ottoni

XV - Maio de 1880

p. 239

O anno de 1878 me offereceo a opportunidade que eu esperava desde 1876 para levantar nova aspiração parlamentar. (...)

É certo que em consequencia de movimentos eleitoraes em que intervim no decurso dos dous ultimos annos, acabo de tomar assento no Senado a 8 deste mez (...).

O partido liberal, pregando a eleição directa, tinha ganho algum terreno, devido em grande parte ao masculo talento e popularidade de Gaspar Silveira Martins, Deputado pelo Rio Grande do Sul.

Pairava no ar e infiltrava-se por todos os poros do corpo social a necessidade da Reforma Eleitoral, que o ministerio Caxias parecia desconhecer. (...)

p. 241

Inutilisado Caxias, não acceitando Cotegipe para substituil-o, o Imperador atordoado com a grita pela eleição directa, chamou a conferenciar o presidente do Senado Visconde de Jaguary e o da Camara Conselheiro Paulino de Souza, ambos conservadores; e ambos lhe asseverarão que as Camaras votarião a desejada reforma.

Á esta S. M. se oppunha havia 20 annos (...). Se um dos presidentes ouvidos lhe fallasse em alguma mistificação da idéa, como a de 1875, parece claro que o partido conservador continuaria no poder: mas a dupla declaração tornava tão claro ser a eleição directa idéa vencedora na opinião, que o Imperador comprehendeu que não devia persistir na resistencia.

Sobre o modo de decretar a reforma, estavão os liberaes divididos (...). (...) era eminentemente logica a chamada do Senador Sininbú, entre os que opinavão pela reforma constitucional, o mais illustrado, o mais conceituado, o mais dedicado á monarchia e ao monarcha (...).

Acceitou elle a missão e conseguio reunir em roda de si todos os liberaes (...).

Acceito o programma e organisado o ministerio, tornou-se necessario dissolver a camara e fazer eleger outra, applicando pela segunda vez a lei de 1875, dita do terço.

p. 242

(...) não fui pedir ao governo uma candidatura official: declarei pela imprensa que seria candidato; e chegada a hora expedi a minha circular baseada nos factos de 1876, como havia projectado.

p. 243

Soube tambem, que consultadas as influencias locaes, vierão mais de 60 respostas, todas incluindo o meu nome entre os propostos para a chapa. Foi o que determinou a inclusão.

Mas Affonso Celso, chamado a Ouro Preto pelo Presidente Silveira Lobo, conferenciando com o directorio impoz-lhe como questão preliminar a minha exclusão: e assim fiquei, qual me tinha apresentado, candidato avulso e isolado.

(...)

Affonso — Como querem os Srs. eleger o Christiano, que assignou o manifesto de 1870? Nós ainda não nos declaramos republicanos!

Cezario — E o Lafayette? (era da chapa).

Affonso — Esse pela acceitação da pasta, retractou-se da assignatura.

(...)

Organisarão uma lista de 20 nomes, quando segundo a lei cada eleitor devia votar em 14, e explicarão minuciosamente em circular como em cada collegio se devia distribuir os votos a bico de penna, para eleger os 20, sophismando a promessa feita á opposição.

p. 244

Estas instrucções, assignadas por Affonso Celso e Conego Sant'Anna, realizarão a minha previsão de 1877 annunciada á pag. 230 deste livro.

(...)

A lucta foi violenta. (...) Pelo que, devo considerar grande victoria ter tido 1.214 votos, tendo o ultimo eleito, se bem me lembro, 1.500 ou 1.600.

p. 250

Pouco depois, vagando a cadeira de Senador pela provincia do Espirito, fui eleito e a 6 de Fevereiro de 1879 escolhido. Annullado o meu diploma pelo Senado, de novo fui eleito e segunda vez escolhido a 6 de Setembro do mesmo anno, e reconhecido a 7 do corrente mez 1[Maio de 1880].

p. 251

A reforma eleitoral com retoque na Constituição passou na Camara, mas o Senado a regeitou in limine. (...)

p. 252

Conheço a minha pouca aptidão, e imperfeição de meus pequenos conhecimentos, e até a obliteração da memoria e alguma depressão de forças, resultado dos meus 70 janeiros. (...)