Varnhagen e a localização da capital
... vamos encaminhando
para ella as estradas de ferro

Flavio R. Cavalcanti

Em sua carta ao ministro da Agricultura, a pretexto de bons sítios para a imigração européia, datada da "Villa Formosa da Imperatriz, em Goyaz, 28 de Julho de 1877", Varnhagen sugere que se comece a fazer convergir para o Planalto Central as estradas de ferro Central do Brasil (então, EF D. Pedro II) e Mogiana (linha de Casa Branca).

De quebra, traça o caminho que — de fato — foi seguido, uma geração depois, pela Estrada de Ferro Goiás; e, 90 anos mais tarde, pela Ligação Pires do Rio - Brasília:

(...) parece-me que é digna de merecer desde já a devida attenção dos poderes publicos do Estado, fazendo convergir para ella todas as communicações, começando pela continuação da estrada de Pedro 2°, levando-a talvez de preferencia pelo Paraopeba, Rio S. Francisco e Urucuya, cujas cabeceiras se acham mui perto desta villa. Tambem a linha de Casa Branca se poderia desde já para esta paragem encaminhar, seguindo algumas vertentes, a buscar, pelo caminho mais facil, a foz do Corumbá no Paranahiba, para subir depois aquelle rio e o S. Bartholomeu, até as cabeceiras deste. (...)

É mais do que um palpite. Como engenheiro, e como diplomata atento aos desenvolvimentos técnicos e econômicos da Europa e Estados Unidos, Varnhagen vai além deste ou daquele traçado específico — propõe mudanças radicais na forma como eram concedidas e implantadas ferrovias no Brasil:

Eu julgo, Exmº Sr, que, se fosse necessário, até por uma lei applicavel ás proprias estradas de ferro provinciaes, deviamos de todo abandonar o systema de as decretar e conceder para unir entre si povoações, ainda de insignificante commercio e trafico, com grandes gastos de aterros e desaterros, aplanando montes e valles, e que nos conviria adoptar de preferencia o principio de ir beirando os rios, sem nenhuns gastos de nivellamento, e com muito maior proveito da agricultura em geral, como succede á que segue o valle do Parahiba. E creio, firmemente que nesta quasi preferencia das margens dos rios, ajudando assim a natureza, que se limitou a abrir os leitos, mais ou menos nivellados, deixando caxoeiras, que mais custaria a quebrar do que a vencer lateralmente pelas estradas de ferro, está o grande segredo do desenvolvimento das mesmas estradas de ferro no Brazil; pois novas cidades, muito mais importantes que as actuaes, poderão vir a surgir ao lado dellas como por encanto. Isto não obstaria a que a dessas grandes arterias se fizessem divergir ramaes para as cidades visinhas, mais ou menos importantes.

É, sob todos os aspectos, uma receita americana — economizar no custo inicial, atrair imigrantes, produzir carga comercial, criar novas cidades.

De volta ao posto diplomático em Viena, Varnhagem publicou em 1877 o livreto A questão da capital: marítima ou no interior?, de apenas 32 páginas, onde reuniu todas as informações e argumentos, terminando por reiterar:

Mas se não podemos já transferir a capital, e não queremos ainda formar, na paragem indicada, uma colonia, ao menos seja ella desde já examinada e mapeada, e vamos encaminhando para ella as estradas de ferro.

A ideia de Brasília em Varnhagen
Uma proposta única | Estradas de ferro | 1849: Memorial orgânico | 1877: Carta de Formosa | A questão da capital: marítima ou no interior?

Brasília nos planos ferroviários (DF)
Ferrovias concedidas do plano de 1890 | EF Tocantins | Cia. Mogiana | Ferrovia Angra-Catalão | EF Goiás | Ferrovia Santos - Brasília
O prolongamento da Estrada de Ferro Central do Brasil | A ferrovia da Cia. Paulista | Ferrovias para o Planalto Central | Documentação

Brasília e a ideia de interiorização da capital
Varadouro | Hipólito | Bonifácio | Independência | Vasconcelos | Império | Varnhagen
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CC | A origem da “história” | Ferrovias para o Planalto Central

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